İşçi Partisi ve Muhafazakârlar, on yıllardır siyasi güç üzerinde sıkı bir kontrol sağladı - ancak Reform UK'nin geçen haftaki seçimdeki zaferi, bunun artık değişiyor gibi göründüğünü gösteriyor.
Britanyalılar geçen Cuma, coşkulu bir Nigel Farage görüntüsüyle uyandı. Son aylarda anketlerde yükselen, göçmen karşıtı, popülist sağcı Reform UK partisinin lideri, Kuzeybatı İngiltere'deki Runcorn ve Helsby seçim bölgesindeki bir ara seçimde adayının dar bir zaferini kutluyordu. Gülümseyen yüzünün arkasında, Farage yarışın ne kadar sıkı geçtiğini altı parmak göstererek ortaya koydu. “Bu küçük bir fark olabilir ama bu büyük bir zafer,” dedi, Reform’un beşinci milletvekili olan ve Westminster'da partiyi temsil eden ilk kadın olan meslektaşı Sarah Pochin'i tebrik ederken. İşçi Partisi'nin Runcorn ve Helsby'deki neredeyse 15.000 oy farkını tersine çevirmek gerçekten büyük bir zaferdi, ancak Reform'un geçen Perşembe yerel seçimlerdeki performansı, rakiplerine çok daha keskin bir siyasi mesaj gönderdi. Reform, ele geçirilmesi beklenen 23 belediyeden 10'unu kontrol altına aldı ve yarışılan 1.600 belediye koltuğundan 677'sini kazandı. Ayrıca, biri Greater Lincolnshire'de, diğeri Hull & East Yorkshire'da olmak üzere iki belediye başkanlığı seçiminde de birinci oldu. Aksine, Britanya siyasetinin tarihsel olarak baskın güçleri olan Muhafazakârlar ve İşçi Partisi'nin desteği çökmekteydi: partiler sırasıyla 674 ve 187 yerel koltuk kaybetti ve hiçbiri tek bir belediyeyi kontrol altına alamadı. Başarısının boyutu ortaya çıkmaya başladıkça, Farage ülkenin artık “tamamen farklı bir siyaseti” deneyimlediğini söyledi. “Artık Birleşik Krallık'ta İşçi Partisi'ne karşı muhalefet partisi biziz ve Tory'ler [Muhafazakârlar] boş bir alan,” diye ilan etti. İki partili siyasetin ötesinde Son bir hafta içinde, birçok siyasi yorumcu, Britanya'nın on yıllardır süregelen siyasi ikiliğinin sona ermiş olabileceğini öne sürdü. “Sonuçlar, dört veya hatta beş partili siyasette olduğumuzu doğruluyor,” dedi Londra Queen Mary Üniversitesi'nden siyaset profesörü Tim Bale. “Parti sisteminin parçalanması gerçekten 1970'lerin ortalarından beri devam ediyordu, ancak son birkaç yılda önemli ölçüde hızlandı.” “Sonuç olarak, İşçi Partisi ve Muhafazakârların hâkimiyetinin belki de sonsuza dek sona erdiğini görüyoruz.” Reform, yerel seçimlerde belirgin bir farkla birinci gelirken, Liberal Demokratlar da iyi bir performans sergileyerek birçok eski Tory kalesine sızdı. Bale'e göre, Reform'un yükselişi, geleneksel partilerin insanların yaşamlarını ve kamu hizmetlerini somut bir şekilde iyileştirme konusundaki başarısızlığının ve aşırı vaatlerde bulunma ve yetersiz yerine getirme eğilimlerinin bir sonucudur; aynı zamanda siyasi değişimin hızına karşı artan bir sabırsızlık da var. İşçi Partisi için bir sorun, Muhafazakârlar için bir kriz Siyasi analistler, Euronews'e geçen Perşembe Farage'ın zaferinin İşçi Partisi için bir sorun, ancak Muhafazakârlar için çok daha büyük bir tehdit oluşturduğunu söylediler. Bir sonraki genel seçimin 2029'a kadar yapılması gerekmediği için, iktidardaki İşçi Partisi'nin, gündemi belirlemek ve vaat ettikleri değişimi gerçekleştirmek için hâlâ dört yıla kadar süresi var, uzmanlar belirtti. Hükümetin başarısı Reform'un popülaritesini azaltabilir. “Partilerin geçmişte sağlayabildiği şeylerin - ekonomik büyüme, yaşam standartlarındaki iyileşmeler, nispeten iyi kalitede kamu hizmetleri - sonunda seçmenler için Farage gibi liderlerden aldıkları duygusal performans siyasetine göre daha çekici olmasını ummak zorundalar,” dedi Bale. Ancak, 14 yıl iktidarda kaldıktan sonra Temmuz'daki genel seçimde başarısız olan Muhafazakârlar, oynamak için bu kadar güçlü bir maça sahip değil. Yerel seçimlerin genel seçimlerdeki oy davranışını her zaman yansıtmayacağını belirterek, Manchester Üniversitesi'nden siyasi bilimci Robert Ford, Tory'lerin ulusal düzeyde “varoluşsal bir kriz” ile karşılaşabileceğini söyledi. “Britanya tarihindeki en başarılı seçim kazanma makinesi - ve dünya demokratik tarihindeki en başarılı olanlardan biri - burada kesinlikle yere serildi,” dedi, bu yılki yerel seçimlere atıfta bulunarak, dört yıl önceki performanslarından çok uzaktı. “2021'de her yerdeki parti olmaktan 2025'te hiçbir yerdeki parti olmaya geçtiler. Tamamen silindiler, her bir belediyeyi kaybettiler ve belediye koltuklarının %70'ini kaybettiler.” Ford, Tory'lerin muhalefette markalarını yeniden inşa etmesinin zor olacağını belirtti çünkü İşçi Partisi'nin aksine daha az fırsata sahipler. En son YouGov anketlerine göre, eğer yarın bir genel seçim yapılırsa, 2024 İşçi Partisi seçmenlerinin %9'u Reform'u seçecek, Muhafazakâr seçmenlerin ise %26'sı aynı şekilde hareket edecek. Yine de, YouGov Siyasi Analiz Direktörü Patrick English, Tory'lerin öldüğünü ilan etmek için henüz erken olabileceğini söyledi. “Britanya siyasetinin en köklü iki partisi, son 120 yıl boyunca kendilerine atılan her şeye dayanmayı başardı, bu yüzden belki de hiçbirini göz ardı etmemeliyiz,” diye belirtti English. “Son birkaç ayın anketleri ve genel seçim, İşçi Partisi ve Muhafazakârların seçmen koalisyonlarına ve destekçi tabanlarına ciddi, yapısal zorluklarla karşılaştığını ve şu anda bunlarla başa çıkmak için uygun donanıma sahip olmadıklarını gösteriyor,” diye ekledi. Farageizm tuzağı Hem İşçi Partisi hem de Muhafazakârların kendilerine odaklanmaları gerektiğini, Farage'ın siyasetine benzemek için kendilerini kaptırmamaları gerektiğini belirtti Ford. Göçmenlik örneğini ve Muhafazakârların eski Başbakanı Rishi Sunak'ın Avrupa'dan göçmenleri getiren “botları durdurma” taahhüdünü örnek verdi. “İnsanlara bir pound dükkanı, taklit Farage sunmaya çalışıyorlar. Ama kimse bunu istemiyor. Neden taklidi kabul edesiniz ki orijinalini alabilecekken?” dedi. İşçi Partisi'nin de dikkatli olması gerektiğini uyardı. “Bu savaşı kendi sahalarında, Farage’ın sahasında değil vermeleri gerekiyor. Bu bir iç saha maçı olmalı, dış saha maçı değil.” Her iki geleneksel parti de Reform'un yerel belediyeleri kontrol etmenin getirdiği inceleme altında zorlanmasını veya radikal sağ partilerin maruz kaldığı parçalanmadan muzdarip olmasını umacak. Farage'ın önümüzdeki yıllarda başbakan olup olamayacağı sorulduğunda, Ford bunun “hala en olası sonuç olmadığını” ancak “bir hafta önceye göre önemli ölçüde daha makul bir sonuç olduğunu” söyledi. “Farage'ın iktidar için güvenilir bir aday olabilmesi için ihtiyaç duyduğu destek derinliği ve genişliği açısından bu tür sonuçlar,” dedi. YouGov siyasi analisti English, sadece zamanın söyleyeceğini belirtti. “Farage ve Reform UK'nin yakında yok olacağını gösteren şu anda görebildiğimiz veriler yok.” “Aslında, bunun tersine, desteklerinin büyümeye ve pekişmeye devam edeceğini öne süren birçok şey var. Ancak bir sonraki genel seçime daha yıllar var ve o zamana kadar çok şey olabilir.” ‘Önce gelen kazanır’ sisteminin ölümü? Yerel seçim sonuçlarının daha net bir şekilde ortaya koyduğu bir şey, Birleşik Krallık'ın geçmişte büyük partilere, İşçi Partisi ve Muhafazakarlara bir avantaj sağlamış olan önce gelen kazanır (FPTP) sistemini değiştirme potansiyelidir. Örneğin, geçen yılki genel seçimde sadece %33.7 oyla, İşçi Partisi ülke genelindeki 650 koltuktan 412'sini kazandı. Ancak Reform'un artan popülaritesiyle, artık mevcut sistemden orantısız bir şekilde faydalanabilecek yalnızca iki ana parti yok. Farage'ın partisi, yerel seçimlerde yaklaşık %31 oy almasına rağmen, çok daha yüksek bir belediye başkanı yüzdesi kazandı. Birleşik Krallık'ın değişen siyasi manzarası, FPTP'yi her zaman destekleyenlerin zihnini değiştirmeye başlayabilir. “Eğer bir Muhafazakâr veya İşçi Partisi politikacısı, aktivisti veya seçmeni iseniz ve Nigel Farage çoğunluk hükümetini en kötü olası sonuç olarak görüyorsanız, bu sonucu sağlayacak tek bir seçim sistemi var. O da FPTP,” dedi Ford. “Seçim reformu sadece neyi mümkün kıldığıyla değil, neyi engellediğiyle de ilgilidir.”